纵马出了金陵城，一路走来，胡彻反倒没那么着急赶路了。骑着马欣赏路旁的景色，一路上山清水秀，风景如画让胡彻不由得感慨道，这如诗如画般的景色，难怪历朝历代的文人墨客，迁客骚人都不远万里到江南游历，就连许多帝王也多次下江南巡视，都只因为江南的美景。上有天堂，下有苏杭。这盛誉，名副其实。
这几天的路程中，胡彻当然不仅仅是欣赏路边的景色，还了解了许多以前从来不知道的江湖之事，虽然只是一些皮毛，但总算了解到了江湖概况，让胡彻这个出身于皇城的官宦子弟耳目一新，大感好奇。
江湖中，门派林立，帮派纷杂，各门各派数不胜数，其中有七大门派底蕴深厚，实力相当。除了胡彻从小就知道的少林，武当，峨眉，丐帮四派，还有君子堂，极乐谷和唐门。胡彻以前对这些门派闻所未闻。除了这七大门派，还有皇家密卫锦衣卫，在开国之后网罗了许多江湖高手，实力强横，参与了许多武林事变，令七大门派忌惮。
除了七大门派以外，就要数位居不同方位的四大世家了。
东方世家位于燕京，是武林中享誉盛名的铸造世家。据说东方世家的后人对所有锻造材质的禀性只需过一过手就了若指掌，他们不但对家传的铸造八法完全掌握，更是自创了完整的新铸造秘方。凡自他们手中的兵器，无一不是可直接提升持有者多层功力的精品。
即便如此，东方世家有着极为严谨的家规，对其出品的兵器去向控制也十分严格，很多慕名想要东方世家所铸兵器的江湖高手散其万金而不能得其一。
随着铸剑技术的登峰造极，东方世家的武学却是止步不前，与人比武多仰仗手中之兵。这也是眼下困扰家族的一大隐患，为了重振东方世家的武功，家主决定于武林部分门派势力交好，替其铸造兵器的同时，委派门人前往各派拜师学艺，以望能够融合各家之长，重树东方世家武学之威。
东方世家近年来虽然已渐没落，但仍是百足之虫，死而不僵，家族的武功和气派，仍不是一般势力所能及的。
南宫世家，四大世家之首，府邸设在成都，西南的富庶之地，有锦城之称，而且有皇帝御笔题写的金匾、朝廷划归的方圆五十里旁人禁入的私家领地、雄伟壮观的门第住宅等无不彰显着家族的荣耀。
南宫世家人丁兴旺，庄中不仅练武奇才辈出，江湖中顶尖的高手比比皆是，更有众多出人头地的子孙，其中不少已成为朝廷重臣，根基稳固，因而素有武林第一世家之称。
洛阳白马寺近郊，有一处极为雄伟宽广的建筑，四周亭台楼阁、雕梁画栋，极其辉煌。更奇妙的是正中大厅与六座星楼还可形成奇妙的星芒七杀阵，以击败来犯之敌。此处正是武林名家——燕门所在地，老庄主燕寻家财万贯，乐善好施，经常修庙造桥，扶危济困，深得洛阳百姓爱戴，也为武林同道所称赞。
昔日，老庄主之子燕白云与武当掌门衣侗贝、君子堂堂主萧别情曾结拜兄弟，允为世交，长子燕长空更与掌门独女衣若熏指腹为婚，而证婚之人正是君子堂堂主萧别情与玉笔先生石砚冰。
燕门中人武功深不可测，不但精通异域医理，更有世代相传的卓绝轻功和灵动精妙的拳法剑术。行走江湖亦是光明磊落，行侠仗义，为武林中人所侧目。
还有位于江南的慕容世家，燕皇遗脉，大燕国遗孤。五代十国乱世纷争，大燕曾一统天下，慕容这个姓氏天下敬仰，虽然乱世当中大燕国已灭，但是慕容世家却一代代的传了下去，不凡的来历以及玄奥的武功吸引了相当一部分武林人士拜在慕容门下。
慕容山庄幽居江南已久，庄内溪流、湖泊不绝，纵眼望去皆是舟船，楼宇寰阁之间花香四溢，江南美景数不胜收。
慕容山庄收藏天下武学秘籍已久，庄内的藏书水阁尽是武林中难得一见的典藏。
一路上了解到这些武林门派的事，让胡彻对即将到来的苏州之行充满期待。
不知不觉五天过去了，已经快到苏州，欣赏着不同于皇城的水乡之景，不觉得时间过得有多快。正午时分，胡彻正感到腹中饥饿，正巧在路边看到一家小店，店虽小，里面人却不少。
胡彻迫不及待得栓好马，向小二叫了几个菜，边喝茶边等。不经意间向里屋一瞅，看见了几个江湖人士，执着俊雅，一人身挂玉笛，一人守拿竹箫，还有一男一女身前放着两把剑，光看剑鞘就知道不是普通凡铁。看到这胡彻就收回了目光，没有丝毫武功的他可不想引起这些江湖人士的注意，他们可不会认自己这个丞相公子。
还没有喝上几杯茶，又来了几个身披紫袍的人，身具浓烈的肃杀之气，其中两人手臂半裸，臂上纹身，一名女子一面纱遮脸，打扮妖艳，另外两人到是打扮得中规中矩。
几人一眼便扫到屋内的一行人，那名女子挑衅道：“呦，这不是慕容世家二少爷嘛，怎么会屈尊到这路边小店来喝茶。”未等那位慕容世家二少爷出声，旁边的那个少女傲气十足得拔剑指着她：“几个极乐谷的歪门邪道见到我二师兄不跑，还敢在这里出言不逊。”
一看这架势，周围的一群人立刻一哄而散。胡彻也赶紧往一边闪了闪。
很明显，双方不仅认识，还是江湖上七大门派中的极乐谷和君子堂，想到这，胡彻不由得有些胆怵。也不由得他不怕，这一路上他听到的都是极乐谷的恶名，暗器，用毒，偷袭，暗杀无所不为，行事不择手段，杀人如草芥。听到这些消息，极乐谷在他心中的恐惧，瞬间上升到一个新的高度。如今这样的一行人就在他旁边，怎么能不怕。