畅幽园乃是京郊的一座园林，在太子要求之下，那天群臣就陪他到畅幽园赏景去了。
楚泾特别不满,推辞说身体不大舒服,直接回了府。而方池,是三皇子阵营少数几个推拒了太子的人之一。
他说：“臣身体也抱恙，恐怕不能奉陪太子的雅兴了。”
在他表明态度之后,接连有几个人也表明无法前去，这些人都是团结在荣氏身边的人,是中坚的三皇子党。楚清脸色极糟糕,但是没说什么,拂袖离开了。
就这样，方池本不想插手他们兄弟之间的斗争，却在巧合之下,恰恰成为了三皇子党中流砥柱的人物。
其实方池倒不是故意驳太子面子，他有不得不拒绝他的理由。
今天是四月十五，是他入宫面圣的日子。
屈良筠在当右大臣之前，一直是楚盛身边的近臣,出入禁宫甚至皇上寝宫，都无人敢阻拦。楚盛这样亲近他,无非是为了让濮阳夫人对远在京中的儿子放心，除此之外，楚盛会向他探听濮阳夫人的一些事情。
在屈良筠当了右大臣之后，不能随时随地进宫了，因此他和楚盛之间有了约定，那就是十五入宫，两个月至少入宫一次。
方池二月份出京接楚清，三月底回到国都，一直到今天，四月十五，都没有入宫面圣过，论理，该是去见楚盛的时候了。
楚盛长得高大魁梧，富有阳刚之气，然而却是个儿女情长的人，处理政事的时候，有时也显得优柔寡断。
但他具备勤勉这个优点，在他的努力下，楚国的国事终究没有荒废。
方池走进宫殿的时候，手执拂尘的宫人告诉他陛下正在书房理政，让他稍等一下。
方池点头。
一旁的公公是个熟面孔，他上下打量方池一番，看他还穿着官袍，鬓发被风吹得微乱，对方池说：“右大臣，移步小间，让宫人侍候着换一身装束吧。”
方池无奈地叹了口气，但还是妥协地点了点头。
俗话说得好，有得必有失，屈良筠得到了楚盛的百般关照，但相反的，他也付出了很多，包括一部分的自我。
楚盛总是透过他看另一个人。
没错，是濮阳夫人。屈良筠长着一副好皮囊，这副皮囊有六七分是她母亲的遗传。
虽然楚盛不说，但是每次他见到方池，若他风尘仆仆，或是穿着官袍，看去不大雅观，抑或太过正派，他都要皱好久的眉。
方池被公公领进小间换身衣裳，小间有女子的脂粉气，打开的衣箱里有很多宫裙。
一想到有宫妃在这里换衣服，在皇上临幸之前补妆，方池就觉得一阵窒息。
以色侍人……那群女子是以色侍人，而他也差不多了。
方尺摸了摸自己的脸，心想长得有那么像濮阳夫人吗。
公公脸上平静无波，一声令下，把方池发冠取下，男子发髻松下，挽了个男女皆适用的发式。
方池褪下紫色官袍，换上一身松绿色的家常衣服，玉带钩上嵌了一颗黄宝石，这让他看去格外璀璨照人，秀丽如画。
公公看了也满意了，说：“请右大臣随咱家出来吧。”
公公伸出手来让方池搭住，方池低头，看到公公手背的皮肤细腻白润如同一个妇人，他眉头抖了两抖，说：“……有劳公公带路。”
他终究没有勇气去搭那样一只手，他对太过女气的东西有一种近乎本能的抵触，这也许是因为他已经不是原来那个“爱好女”的他了。
楚盛在书房等他，看到他，脸上露出由衷的笑容，说：“我儿一路上可有麻烦你？”
方池说：“太子宽厚友爱，识得大体，没让下臣操一点心，谈不上麻烦。”
“是吗，那就好，”楚盛说：“在朕面前，不必这么约束，你知道朕当你是半个儿子。”
“……是。”方池没再推拒，点头。
他坐在楚盛对面的金椅上，平视前方，没敢朝楚盛望去，但他知道楚盛正静悄悄地看着他。
“近日有写家信吗？”楚盛问道。
“写了，”方池答：“去漯河一趟，怕母亲操心，往家里寄了信，而且回程的时候特地给母亲带去了漯河特有的大螺，她来信说我有心了。”
“螺？”楚盛有些惊讶，说：“只知道她爱吃鱼，难道凡是水产都爱吃么？”
方池答：“母亲幼时，家中的厨子擅做炒螺，她从小吃到大的，因此爱吃，水产里只不爱吃鳖。”
“不爱吃鳖吗？”楚盛说着说着放声大笑起来，说：“她性子强硬，确实不爱吃瘪啊……”
方池不觉得很好笑，但还是配合着笑了起来，终于，楚盛止住了笑，说：“对了，你觉得荣氏如何？”
“……”方池一副大惊的样子，从座位上站起来，俯下身去，道：“不敢妄议皇妃。”
“是吗，”楚盛抬了抬手，示意他起来，说：“最近你倒是规矩不少，以往你可不管礼法训诫，知无不答，从不说什么‘妄议’……”
“以前是太过放肆了，”方池额上冒汗，说：“都是陛下惯的，现在多少懂些事了。”
“嗯？”楚盛忽然皱起了眉头，说：“你说这话，是不是在谁那里受委屈了？”
“没有，”方池矢口否认，说：“有陛下爱护，我还是做我自己，没人敢跟我过不去。”
“你知道这个理，很好，”楚盛说了和以往一样的话，说：“凡事我总是站在你这边的。”
方池脸上一热，说：“谢陛下厚爱。”
“……荣妃，”楚盛点了点头，话题又拐了回去，说：“她老了以后，我决定送她一座城池，让她颐养天年，然而她近日向我抱怨，似乎嫌我给的不够，我说她是太贪心了，你怎么想？”
方池满头大汗，楚盛对他说这话什么意思？是看他和楚泾走太近了想提点他么？……
不不，最重要的是，听他意思，他是要保太子的，方池对这点感到很震惊，没想到他对不受宠的夫人的儿子这么看重，他对荣妃的宠究竟有几分是真呢？
方池左思右想，最终稳重地道：“妇人不议政，荣妃为自己，不论求什么，陛下都给得，但是她不能为别人求，不该求求不来的，如果求了，是她不懂事。”
“你说的很对。”楚盛道。
说完，两人之间出现了短暂的静默。
“我们来下一盘棋吧。”楚盛提议道。
方池点了点头，心想，盘问阶段就这么过去了么。
……
楚清从畅幽园回来的时候，发现右大臣的官轿还在青门停着，他问了下人，听他们说右大臣人还在宫里。
楚清既惊又怒，惊的是这么晚他还在宫里干什么，难道会在官署逗留处理公务？怒的是他竟欺骗自己，而且撒的是这种一下就被戳破的谎。
轿子还在这里就敢骗他说身体有恙，要回家养病？！
楚清问了宫人之后发现屈良筠人在父亲宫里。
楚清自归国以来只在私下见过楚盛一次，皇帝似乎不是很想见他，但听宫人说，屈良筠每月必见皇帝一次，楚清在没出使秦国之前也在宫中遇到过屈良筠，对他的身世有所耳闻，便暗想，莫非传闻是真的，屈良筠是父亲的私生子？
他的表情顿时坏了，带着几分说不清的气急败坏，往楚盛宫中走去，要看看屈良筠和父亲关系好到怎样地步。
进了宫殿，太监迈着小碎步跟在他后面，阻拦他，说没有通传不得擅闯，楚清打算豁出去，他就要看看这二人究竟在说什么悄悄话？
他对屈良筠的感情在短短一个月内就变得极为复杂，先开始的感激，紧跟其后的失望，不死心的试探，到现在，又变成了些微的嫉妒和敌意。
他在书房外站住，摔袖示意太监止步，太监一副急哭的样子，但还是站住了。
楚清侧耳听屋内动静。
只听楚盛道：“这里……觉得如何？”
“嗯……”屈良筠长长嗯了一声，声音似撒娇似困扰，他说：“陛下……手下留情啊……我实在敌不过。”
“那……这招如何？”
“声东击西……实在厉害……”
“啊……不行了……”
楚清双眼一点点瞪大，他在说什么？……不，他们到底在做什么？
他脸一红，心跳如擂鼓，极端的怒火从心底蹿起，他不敢置信地排门而入……
“我认输。”
他看到屈良筠形状优美的唇瓣上下开合，吐出这三个字，看到他和楚盛相视一眼，彼此开怀大笑。
他看到屈良筠对门忽然被人打开感到吃惊，看到他转头看过来，他的手一不小心撞掉了桌上的棋子。
他皱着眉看着他。
楚清脸上烧红，不由自主后退了一步，他都做了什么？他们在下棋，原来在下棋，只是在下棋……