“噗——”老四这话把老八给乐的,千想万想也没想到这回答。
跟老八老往北边,往军中跑不同，老四在户部,除了几回往北边西边军中，就属下江南最多，扬州这地方不知道来了多少回,老八就想，这里人杰地灵尤其美人多，冲着老四喜欢四处勾搭的性子,相好不知道有多少个。
所以看到有人缠老四，他也只是觉得有趣好奇,但一点也不怀疑,这位定是相好之一。
会有这样一问,不过是想看看老四回答这个问题的窘态，不成想老四脸皮如此厚啊。
“没准还真是想家，”老八笑眯眯，“想着四哥京城的家。”
说完又装模做样叹息，“想想四嫂真是可怜，宫里秀女不够，外头莺莺燕燕的……”
老四漠然看他一眼，“八弟真真情深，到了宫外也不忘选秀的事。”他是真不高兴了，觉得老八是又想起年氏了。年氏有什么好，老八就这么念念不忘，到哪都想着？
老八就觉得这话莫名其妙了，明明是老四被捉奸了，怎么又扯到他身上？方才又不是他跟人拉拉扯扯。遂挑了眉，顺着就往下说，“男人不都如此，女人如衣服么，四哥衣服一向多，小弟找两件也是应该。”
老四眯眼，你要真是想着去找谁都无所谓我还不计较了，现今明明是挂着一个不忘，都有弱水三千但取一瓢的意思了，还拿这话还粉饰太平。
对于老八感情执着这一点，老四其实是有喜有忧的，喜的，是一旦老八爱上，必会一心一意此生情谊深深，忧的，是老八爱上的，不是他可怎么得了。
老八才不管老四瞪他，凉凉提醒，“四哥啊，您可千万别忘了咱的约定啊。”
老八指的是这些天他们闹的关于俩男人喜欢的事，等着看输赢呢。老四又立即高兴起来，走一步是一步，只计较以前有什么出息，有本事就趁时机把人捞过来，只要成功了，这一腔深情怎会没地方付？
想着老四就又有坏主意了，轻轻握了老八的手，跟他肩前着肩，声音低沉有些暧昧的说，“约定？是小八承诺五十岁后亲四哥的约定？”
老八脸一僵。
老四蹬鼻子上脸，“嗯……小八真真是个长情的人，五十岁还喜欢四哥，要亲四哥……”
老八眼角抽搐。
老四故做惊讶，“唉呀，莫非小八早就看上四哥对四哥情根深种知道有这么一天，所以提前约好？”
老八桀桀磨牙。
老四一脸得意，“四哥真是魅力大啊……小八既已下了决心，可要守诺才是。”
看着老八马上要跳脚，再惹就过了，老四拽着老八往一边摊子上走，“这个面具不错。”
面具摊上一堆五彩面具让人眼花缭乱，老四看上一对黑白的，浓墨重彩，青影獠牙，直接丢了铜板，老四拿白的给老八戴上，“嗯，好看。”
按住老八往下拽的手，把黑的给自己戴上，声音温柔的说，“我们是一对儿。”
老八觉得无语，头一回看到老四这模样，跟少年一样。不过这下正生气，倒觉得这样不错。彼此看不清对方表情，是掩饰自己也是阻挡讨厌的脸，正合适。
“这些天的消息，八弟是什么意思？”
老八猛然转头，想看老四的面色，无奈大家隔着面具，除了眼睛，什么也看不到，这下又觉得面具是障碍了，真真是……
老四是个精的，自己也不是个傻的，两个人一条不大的船，想要瞒太多东西，是不易的，对方的消息网，对方正在做的事，想做什么，说一清二楚是不可能，但是猜测加打探，有些事也能心知肚明。
可是心知肚明是一回事，打开天窗说亮话，又是一回事。
与政事有关的事，皇子们要是能推心置腹，才叫奇了怪了。
老八不明白老四到底想说什么，只能打太极，“四哥指什么？”
“工部派在湖口专司治水，极有才能的季礼，在你我二人去前，突然失踪的事。”
老八更惊，这消息他知道，也是这两天从自己暗探手里接到，老四肯定也是从消息网得知的，如今这么提出来，这是撕开了讲？
这是什么意思？
前些天说喜欢爷，要发展男人的爱情，还什么深情不渝的，连讲的条件都答应了，这下再说这种话……莫非前些天是为扰乱他的心志，让他迷糊了看不清了，这时再提政事，先一步亮底牌，表示出意诚联盟，勾着他答应？
实在是心思深啊……深！
老八不由往深里想，这么些年来，老四用表现出来的恒心意志，一点点打动他，让他不再过于排斥，敌对，让他开始尊重这个对手，开始有兄弟情谊，沙场上几次相救，更是引的他觉得，有这样一个对他如此时时照顾看护的亲兄弟，是不是很好的一件事，前些天所谓的喜欢，亲吻，让他一下子也慌了乱了，可不管怎么想，从来没怀疑过，这个人对他的好，不是假的。
可现在……
老八觉得不是爷自己非往深了想，是事实如此，容不得他不想。
他看不到老四的表情，老四也看不到自己的，他想了想，问了个跟老四的问题一点关系没有的问题，“四哥对那个位置，怎么看？”
深宫中，有很多禁忌，比如这个问题，就是个禁忌。
不管怎么想，要怎么做，都不是可以说出来的。
老八敢这么问，一是觉得在外面，人声嘈杂，他不怕别人听，二……只是想问。
老四看了老八一眼，眼神复杂，老八坦诚的回望过去，“四哥要的，是什么？”
看着月光下老八的眼眸，率真润泽一如往昔，老四心一下子软了，抚上老四的脸，微笑，“记得老祖宗去时，小八也问过我类似的话。”
老八也想起来，关于男人心大还是心小的那件事。
当时只是为了排遣随意问的，如今却成了答案。
老四的心，很大。
老四提起当初，只是因花前月下，心上人太可爱，勾起素日情怀，有些美好，一生难忘。当然想不到，他这一提，就让老八想起当初自己下的判断，四哥的心，很大。
老四当时没回嘴，可能是没明白个中深意，如今刻意提起，已经是回答。
老八深吸口气，偏开头转开脸，顾自苦笑了下，可笑自己，差点被人引入彀中。
“四哥不用说了，我知道。”他声音刻意轻松。
老四就不明白了，怎么就懂了？他还没说呢。
不过这并不阻碍他跟老八交心，他认为，既然到了这种程度，他已经让老八知道他的心意，老八不管怎么想反正也已经应了，以后只看他怎么表现怎么争取。
他认为，一定意义上的坦诚，是他做的最好的争取。
他即说了喜欢，就要让老八看到，他的喜爱，到什么程度。
为了他，他甚至可以死。
“季礼的事，你怎么看？”
老四又绕回来。
老八心内冷笑一声，不愧是腹内机诡，什么招都会使，怪不得一路顺风顺水。
不过既然你撕开脸，爷也不怕。
“肯定是有原因。”
“再过五天，我们就能湖口。”老四不是没办法，只是觉得对老八不能瞒着。
“那个季礼，是韩巡抚的女婿吧。”老八也不躲了，“那韩士琦，可是这回我江南之行要查的人。”
“嗯。”老四轻握着老八的手，一边听他说话，一边缓步在夜市上逛，享受着此时片刻温馨。
“听说季礼素有才能，只是性子倔强，似乎韩巡抚这个岳父，也不是自己求来的，甚至娶妻之后，跟岳家几乎断了联系，如此失踪，可是蹊跷。”
“嗯。”老四觉得夜风有点凉，给老八紧了紧衣服。
“韩巡抚跟曹家关系不错，曹家一向得皇阿玛喜欢，江南富庶，天下银钱有三成出于此，各中关系错综复杂，有些怪事出现，不奇怪。”
“嗯。”老四只是拉着老八的手走，一点不管老八说什么，一副只是倾听的样子。
老八觉得头疼，这老四又要搞什么？想说什么你倒是说啊，提个话头就断了，合着就是勾着爷说话？
“四哥到底是……”
老四偏过头，微微笑着，一脸真诚的看着老八，“四哥愚钝，小八要帮我。”
老八差点吐了，这老四是真愚钝了，天底下就没笨的了。
老八腹诽老四一肚子坏水，想要找主意又不想担责任，老四是真的疼老八，想着把哥的一切扒拉给小八看，还要让他看到，不管什么时候四哥都是需要小八的，这样既然宠了人，也让人有底气，以后的事多好说。
老八真不想跟老四这么折腾了，
没意思。
抽回自己的手，老八看老四，“不然咱们分开走吧。”
“嗯？”老四直觉不喜欢这个主意。
老四面色不好，老八就满意了，慢悠悠的说，“皇阿玛下旨，是让四哥你主治水，弟弟我看着你有想不到的地方，帮衬帮衬，派给弟弟的差使，是查贪污，所以这次……”
“不如分开走？反正不一样的差使。”老八闲闲看着江面，“即是要先陪着四哥，不如四哥前面走，弟弟在后面走，治水的事是大事不能耽误，弟弟乡野村庄里一走，有些消息能打探详实，到时候好帮衬四哥。”
这法子倒不是没道理，相反很合适，可是老四正经不想和老八分开。老八看着老四的脸色越来越淡，这个高兴，他也纳闷，怎么回回老四高兴他就不高兴，老四不高兴他就高兴。
不过反正这事是老四先挑起来的，即是他提了，他也说了法子了，法子是又好又巧，不管老四答不答应，他都决定，一定分开走！
所以他才不再等老四的答案，指着一边的花舫，“那船真漂亮，四哥咱上去玩玩”
这个提议真是……
那花舫灯彩花香红绸飘飘，淡淡丝竹声入耳，远远望去，隐约看的到窈窕美人身影，一看就知道，那上面做的，是什么营生。
老四一皱眉，“若是想上花舫，四哥给你找一个。”说着朝远处招了招手，几息工夫，王蒙到了眼前。
老四交待几句，王蒙下去。
又是一会儿，又有个花舫过来，老四牵老八的手，一脸笑意，“走，四哥请你吃好吃的。”
老八撇撇嘴，装什么，花楼子都不逛了，和着想表彰你是个守身如玉的干净人？骗谁呢？越描越黑不知道！
老八当然不是没逛过楼子非得这会儿去不可，只是这里的楼子非常有名，难得来了当然要玩玩，偏偏老四不让。这样也好，明天就分开走，待老四先走了，他非要在这多呆几天，想怎么玩就怎么玩，还没拘束呢！
想通了的老八，也笑眯眯的接受了老四的殷勤，被各样美食喂的眉开眼笑。
这夜归来时，老八懒洋洋但很坚定的跟老四说，“若是四哥不愿意，弟弟先走，也是可以的。”
这态度说明，分开走这事，是必然的了。
老四一脸无奈，万万没料到老八突然变了脸，自己倒搬石头砸了自己的脚！
他初时也是不愿意，可看着老八的脸，突然觉得分开走未尝不是一个好事。
情爱一事，天天守着，再心心相印深情厚谊的，也未免有分歧要吵架，有道是小别胜新婚，分开一段时间，再见面时必不一样。
这些天把老八惯的，他也习惯了自己的照顾，离开了，就会想他的好了。
所谓温存一道，跟心上人相处之道，亦是要有张有弛，有近有远才好。
夜色如水，老四在船头独坐良久，有了决定。
第二日，两人分别。
离开的时辰早，老八还没醒。
老四在老八脸上亲了一下，心想总有云开月明时。
夜里睡的晚，船上又没人管，老八一觉睡到中午，觉得肚子饿才醒过来。
醒过来打着呵欠，头一句话就是，“四哥怎么不叫我？”
想了会儿才清醒过来，“哦，四哥走了。”
“好饿……”
老八起了床，叫高福，“给爷拿吃的来。”
高福颠颠过来，吃的一一摆上桌，小笼包，梗米粥，水晶饺，小黄瓜……
都是他爱吃的。
老八满意。
坐下尝尝，味道还不错，是自己惯吃的。
吃着吃着，老八动作渐渐的慢了。
高福看着有点担心，就说了一句，“这是四爷起早做……”
“我知道。”老八停了筷子，站起来。
“爷多用点……”
“啰嗦！”
老八赶了人，拎了瓶酒坐到船头。
日头暖洋洋，晒的老八眯了眼睛，随意倚在桅杆旁，看这河上波光闪闪。
“习惯啊……”
有些事不是不懂，也不是不看不想不听就不存在，总是有时候，它们从心底某个角度漫上来，引的你不得不正视。
这些年来的相处，老四是什么样子，对他是什么样子，老八看的到。
怀疑这些是怀了目的了，可是皇室中人，有没揣着目的办的事么？
猜忌很正常，想疏远很正常，可被惯出来的毛病，怎么办？
当时想的好，他对爷好，爷就受着，反正不亏什么，是他累不是爷累。
可由俭入奢易，由奢入俭难。
即便是他不怀疑了，老四是真的喜欢他，那么当皇位摆在面前时，他要怎么选？
他反正是想要那个位子，老四不可能不想。
老四有没有想过这个问题？
万一真两个人真成了爱情，那么当为了皇位厮杀，他们双手执了沾满鲜血的剑相见时，会是怎么样的心情？
所以，不能放任。
不能真的……喜欢他。
不管他是真还是假。
习惯……改了吧。
老八反醒自己，不知不觉间，好像做了很多不应该的事，为了以后的心志坚定，随时提醒自己吧。
想想昨夜的话题，老八又笑了，说起来他知道的这么清楚，还是因为太子。
太子想拉拢曹家不是一天两天了，这次离京前也交待过，如有可能，卖曹家人情。
为了什么，太清楚了。
曹家是康熙的钱袋子，现在还是只效忠康熙，也只孝敬康熙，别人得的，便是皇子，也是九牛一毛。
太子身为储君，没从曹家这弄到多的钱，当然不高兴。
老八觉得，这太子也是个笨蛋。插手太多，太重身份，连皇阿玛不高兴这事也看不出来。
笨蛋太子如今正在同见格尔芬，他对此次拜托老八的事也不大放心，毕竟不完全是自己人，“你觉得，这次事会顺利么？”
格尔芬细长眼睛眯了下，半晌才答，“这是最好的办法。”
“也是。”太子叹气。不管顺利不顺利，这事老八去，是最好的办法。
“张长庚说，老四老八分开走了，如果治水那边能拖住老四，时限到了，老八不得不独自查贪污案，老四去不了，这事就好办。”
格尔芬听了站起身，“太子若是不放心，我走一趟？”
太子眼睛一亮，又是一暗，挥挥手，“不合适。你若出京，皇阿玛那必有消息。”
“那可要另派他人？”
太子想了半天，“看看消息再说，现今不急。”
顺手拿了密信来看，越看脸上笑容越大，“要说，我这八弟真是一个奇葩，能跟老四处成这样，他是独一个。”
奇葩老八这会儿正在河边上逛，想着去哪家楼子好，是去楼子呢，还是去花舫。
要说出来玩，还真是有伴才玩的好，昨夜和老四一块，虽然对他诸多不满，可是玩兴却是很大的，如今一个人走，看哪都觉得，是不是没意思了点？
一家一家逛吧，太多了逛不过来，挑吧……这家有这家的好，那家有那家的好，好处不在一块，去哪都觉得是不是有点可惜？
要是老四，会去哪里呢？老八坏笑。
笑完了直咬牙后悔，怎么又想起老四那混蛋？
就这么混着，时间就过去了。
正叹气呢，眼角捕捉到一抹飘逸白衫，这款式，这背影，好熟……
正好奇看呢，白衫主人回头，两两对视，先是一愣，再是一笑。
那人步履深深笑容浅浅，风光济月踏月而来，“小八。”
老八高兴异常，忍不住就上去抱了来人，“白师兄！”
“怎么还这样叫我，我姓白，却不是你师兄。”白熙也抱了抱老八，随即放开，“你可以叫我名字。”
老八上上下下的看白熙，看他俊秀的眉眼，看他优雅的丰姿，看他卓然的气质，良久，才道，“白师兄一点也没变。”
白熙轻笑，“哪里没变，几年未见，小八倒是长大了。”
“走喝酒去！”老八见了白熙高兴异常，一点也不想上楼子的心思了，白熙风光济月，拉他去楼子简直污了美玉气质，干脆就拉他去了自己船上，反正不是外人，“白师兄怎么到这里了？”
“还不是为了小白。”白熙微笑，“他淘气，不听话跑到江南来，一年没见人，我有些担心，过来看看。”
“哦……”老八笑眯眯给他倒酒，“前几年我还见过他，掉到坑里好不狼狈。”
白熙眸底有融融笑意，“嗯，小白对我说了。还说你和哥哥一起，说你哥哥管的可多，埋怨我不如别人体贴。”
“噗，”老八笑出声，“我那哥哥哪里是体贴，他不过是怕父亲责罚不得不看着我，哪里像白师兄，是真真疼人的。”
说着，老八同情的看白熙，“你也别太过担心，小白年纪小，想想此时正是少年时候，不懂长辈好意也是有的，你只管看着，再过几年懂事了，必不会如此。”
“再说小白他虽顽皮，倒很聪明，应该不会吃亏。”
白熙看着水面上的月，“但愿如此。”
天上挂着圆月，水面有着波光，微风淡淡，小船有些晃，酒香醇厚，久别邂逅，心情有几分醺然。
很久，白熙问了一句，“小八这几年，可好？”
他的声音在月光中听来，不似老四朗如风沉如月，温润透着随意又有些慵懒，轻易的就撩到人心里，话中的关切，更是让人感动几分。
所以说跟他一起，总是让人如沐春风。
老八暗想着，笑的眉眼弯弯，“很好。”
“是么？”白熙轻扬了眉，眸底一片温柔，“很好。”
“白师兄此去何处？”
“湖口。”
“倒是顺路，如若不弃，同行可否？”
“好。”
有道是相逢即是缘，老八以前一直想着，能再见一次白熙就好了，感谢他当时的照顾，能为他做点什么最好。只是此人行医多年，游走江湖，行踪不见，相见不易。
如今能巧遇，必是能照顾就照顾的，老八此行低调，只要吩咐下去，没什么大事，身份也不会暴露，而且如果小白在湖口，依白熙的性子，估计到了地方就会跟他道别。
白熙一身潇洒，行为高雅，不为俗事所缠，独来独往惯了，不是熟悉的人，从来不在一处，老八很懂。
甚至觉得，他能跟他这么亲近，是没把他当外人，老八很得意。
既然白熙在，行水路时，老八就笑眯眯摆了茶，棋，琴，两人就这么在一条小小的船上，时而对奕品茗，时而谈笑煮酒，惬意非常。
老八再一次觉得，白熙真乃当世大才，气质风度见识理论处处高深，只做江湖行医，是不是屈才了点。想来人各有志，很多事，不是自己想怎么样，就能怎么样的。
就这么着，老八和白熙行船几天，日日开心，一次也没想过老四。
老四接到消息时牙都快咬碎了，这人是谁！偏偏在这种时候找麻烦！
老八很珍惜这几天的相处，甚至希望船行慢些，多些时间在一处。
所谓三人行必有我师，现下虽是两人，老八也觉得，白熙身上，很多东西他都可以学。
第四天，船未行至湖口，倒是遇到了水贼。
先是船晃了一下，接着高福大喊，“爷请准备上岸，船漏水了！”
高福带着几个侍卫使劲划，至岸边时，大半个船身已经没入水里。
老八皱着眉看着水面波动，知道下面有鬼，心里寻思，哪个胆肥的，连爷的船也敢扰？
同白熙致了歉，老八背了弓箭，和白熙跃下了船。
因为有白熙，在高福第一声喊出来时，老八就挥手示意，跟着的人不许出来，所以下了船，负责保护的人仍然在暗处，一同下船来的，只是跟着伺候的人。
上了岸走了两步，就有箭射来，老八后退一步，箭刚刚好射在脚边。
把箭□，上面有信。
老八看了，冷笑一声，这些人真敢！
“怕是有人寻仇，我要去一趟，此去离湖口已近，不过一日路程，白师兄不如……”
白熙阻了他的话，依旧一脸温暖笑意，“如若小八不弃，我同你一起。”
老八是知道白熙有功夫的，也明白他个性，他提了出来，必是要去的，想了想便点了头，“那白师兄就在我身后，不要走远。”
白熙点了头。
结果走到了约定地点，竟然看到了老四！
老八瞪着被几个蒙面人绑着的老四，“怎么回事！”
老四静静的看了眼他，再看了眼白熙，没说话。
有头目出来，哈哈大笑两声，“我早查清楚了，你们兄弟是有钱的，咱抓了哥哥，不为别的，只为求财！今儿个你放下一万两，你哥哥就还你，如若不给么……嘿嘿……你哥哥就没了命！”
头目一边和老八说话，一边拿了剑在老四脖子上比划，一脸得意。
白熙看了眼老八，“小八，你哥哥？”
老四看着白熙，眸里燃了白，小八！小八也是你叫的！
老八点了头，“嗯。”
“不过么……”
“放下武器！”头目冷目，“不然我杀了他！”
老八邪邪一笑，“好啊……”
说着手中短刀往前一掷——
挟持老四的人赶紧后退两步，好么，要是不躲，那刀就扎到脚上了！
头目傻眼，“叫你放下武器——”
老八耸肩无辜，“我刚不是放了……”